女性陰部不僅僅是區分性別的構造而已，女性陰部是每個新生命來到人世間的必經道路，這個看似平凡的生理構造，有自潔能力，並抵禦外來各種細菌的入侵。「我們的身體其實真的很聰明」台大醫院婦產科主治醫師童寶玲說。
私密處的益生菌藉著分解陰道內的肝糖及乳糖轉變成乳酸，使陰道pH值維持在3.8～4.5之間，再結合陰道本身的分泌物形成弱酸性保護環境，益生菌代謝同時也會產生與雙氧水成分相同的H2O2及其他的抗菌物質，抑制致病菌的生長，益生菌的存在是陰道的第一道天然防護屏障，可以預防致病菌的感染而導致陰道發炎、老化、乾燥。
【致病菌一直存在女性陰道中?!】
益生菌(乳酸桿菌)不僅存在腸道中，皮膚及女性的私密處都含有許多益生菌，益生菌中絕大部份是乳酸桿菌及其他對人體有益處的好菌，在正常的狀況下只會存到非常少量的致病菌，像是細菌(大腸桿菌)、黴菌(念珠菌)…等，在和平共處的健康環境下，致病菌無法侵害人體，私密處並不會感受到不適，但如果有外來的干擾，例如生理期前後皮脂分泌旺盛、悶熱潮濕的環境、停經後婦女缺乏女性荷爾蒙使陰道分泌物減少等等，或是不正常的灌洗、作息、生活習慣、天氣變化，益生菌叢生態的平衡受到破壞，益生菌數量大幅減少，使得致病菌壁機孳生、肆虐，一旦未加以留意、保養，當陰道的致病菌活躍，而體內益生菌無法抵禦外來致病菌時，就容易產生陰道感染，造成陰部的搔癢、乾澀、紅腫、分泌物增加及異味。
【陰道pH值與益生菌數量的關係】
由於益生菌大部份是乳酸桿菌，而乳酸桿菌需要在酸性的環境下才可以存活，而致病菌則是在相對較鹼的環境生長繁殖，當私密處的pH值環境由pH3.8~4.5慢慢的鹼化至pH>4.5~7時，陰道的菌叢生態也會跟著改變，原本保護陰道環境的益生菌群數量會大幅減少，使陰部曝露在感染的危機。
下圖女性陰道pH值與益生菌(乳酸菌)數量變化的關係圖，研究發現，當益生菌增多時，女性陰道pH值會降低至4.5以下，維持陰道健康環境。
【私密清潔不必洗的太乾淨】
➔灌洗陰道
➔水柱直接沖洗陰道
➔鹼性肥皂及沐浴用品清潔陰部
➔每天頻繁清潔陰部
➔每次清洗外陰及陰道內部
這些動作都會嚴重的破壞益生菌群，陰道本來就會分泌液體，保持濕潤及保護陰道不受侵害，過度或不當清潔會把陰道的保護層『分泌液』及『益生菌群』完全去除，此時致病菌原就會伺機而入!
專家在對健康育齡婦女調查後發現，92。5%的人都有乳酸桿菌，而更年期婦女有乳酸桿菌的則僅占60%。如果經常使用陰道清潔液沖洗陰道，乳酸桿菌就會更少。印尼醫生曾對599例產前婦女進行分析，發現經常使用沖洗液進行陰道沖洗的婦女患性病的危險性反而增加，但在性生活後用清水沖洗陰道則沒有危險性。
【容易受到感染的族群】
1. 喜愛穿著貼身衣物的女生(例如：牛仔褲、尼龍褲、緊身褲、塑身衣、褲襪等)。
2. 衛生棉、棉條長久使用未更換。
3. 經常運動流汗未清潔身體。
4. 輕微感染搔癢不適未就醫，清潔過度導致情況加重。
5. 腸胃不好也容易感染，便祕、腹脹、腹瀉，排泄時若擦拭方向不正確或沒擦乾淨，會把致病菌，例如大腸桿菌帶到陰道而感染。
【私密處最需要的保養方式】
1. 溫柔清洗：使用清水或私密用溫和洗劑，避免過度搓柔或灌洗。
2. 溫水坐浴：不需再添加任何清潔劑，浴後將陰道及肛門周圍擦乾，溫水坐浴
的次數不限，建議多次執行。
3. 保持透氣：少穿著緊身或不透氣的褲子。經期勤換衛生棉，少用護墊及棉條。
4. 多喝水：每日補充水分1500～2000c.c.，是最好的保健之道。
5. 私密護理：
吃的-補充蔓越莓、益生菌、維他命C、維他命E，幫助提升免疫能力。
擦的-外陰及泌尿道外的皮膚，比一般皮膚更細嫩，更需要用心的保養，
可以選用私密護理乳液、乳霜及凝膠做為日常保養。
6. 避免非必要長期使用藥物，例如類固醇和抗生素。
7. 適當且優質的飲食、睡眠和運動。
8. 如有明顯不適，建議就醫診察治療，切勿使用偏方處理，以免情況惡化。
參考文獻：
1. S. Athanasiou, et al. the effect of microablative fractional co2 laser on vaginal flora of postmenopausal woman. Climacteric. 2016 Oct;19(5):512-8.
2. 李佳欣(2010)：私密處需要特殊護理嗎？。康健雜誌136期。2010年03月01日。
3. 林育弘醫師(2016)：如何預防反覆性陰道炎？。林育弘醫師臉書粉絲專頁。2016年07月20日。
4. (2016)：「乳酸桿菌」陰道的健康衛士。2016年08月26日，取自https://kknews.cc/zh-tw/health/vkqooq.html 每日頭條(健康)。